Kapitán Sumeet Sabharwal  (vľavo) a druhý pilot Clive Kundar (vpravo)

Kapitán Sumeet Sabharwal bol skúsený a vysoko rešpektovaný pilot s viac ako 8.200 hodinami letových skúseností. Ako starší člen flotily spoločnosti Air India Dreamliner bol obdivovaný pre svoj pokoj, odborné znalosti a oddanosť bezpečnosti – skutočný profesionál, ktorý mentoroval mladších pilotov a inšpiroval dôveru v každú posádku, s ktorou lietal.

Od jeho prvých dní, letectvo nebolo len jeho  prácou – bolo to poslanie. V priebehu rokov sa dostal do radov pilotov s odhodlaním, lietal na medzinárodných trasách a získal si rešpekt rovesníkov v celom priemysle. Jeho kolegovia ho opísali ako „vylešteného človeka“ – pokojného, sústredeného a vždy pod kontrolou, a to ako v kokpite, tak aj mimo neho. Ale za uniformou bol oddaný syn. Len niekoľko týždňov pred haváriou Sumeet sľúbil svojmu chorému otcovi, že čoskoro odíde z aktívneho lietania a vráti sa domov, aby sa o neho postaral. Bolo to osobné rozhodnutie, ktoré hovorilo veľa o tom, aký bol človek: zodpovedný, nesebecký a hlboko rodinne zakorenený. Je tragické, že nikdy nebol schopný splniť tento sľub.

12. júna 2025 kapitán Sabharwal pilotoval let Air India AI-171 z Ahmedabadu do Londýna. Len pár minút po štarte vyslal Mayday signál a hlásil stratu ťahu a moci. Napriek jeho najlepšiemu úsiliu sa lietadlu nepodarilo získať nadmorskú výšku a narazilo do obytnej oblasti len 2 kilometre od letiska.

Zábery krátkeho vzletu a pádu lietadla zaznamenané letiskovou kamerou:

Nehoda si vyžiadala životy 241 ľudí na palube a 29 na zemi, čo z nej robí jednu z najničivejších leteckých katastrof v Indii. Kapitán Sabharwal, spolu s jeho druhým pilotom Cliveom Kundarom, zomreli v službe. Jeho posledné momenty neboli poznačené panikou, ale disciplínou – bojom za záchranu životov aj v situácii, ktorá bola mimo kontrolu.

Dnes je kapitán Sumeet Sabharwal spomínaný nielen ako kvalifikovaný pilot, ale aj ako syn, ktorý hlboko miloval, muž bezúhonnosti a vodca, ktorý dal všetko svojej profesii. Jeho príbeh nám pripomína neviditeľné obete za každým bezpečným letom – a ľudskosť za uniformou.

Odpočívajte v pokoji, kapitán Sabharwal. Vaše krídla možno odpočívajú, ale váš odkaz bude navždy stúpať.